Vénérable, Bienheureux et Saint

Le chemin de la canonisation passe par les étapes suivantes :

1 – Démarche préliminaire
Il revient à l’évêque du lieu où est morte la personne dont la réputation de sainteté semble bien établie, d’introduire officiellement sa cause de canonisation. Il mandate dés lors un « Postulateur » pour recueillir les premiers éléments qui lui permettront de se faire une idée de l’intérêt, pour l’Eglise, d’engager la procédure. Après l’étude de la documentation ainsi réunie, il prend l’avis des évêques de la région (ou de la province ecclésiastique).

2 – Le procès diocésain
L’évêque recherche ensuite le nihil obstat de la Congrégation pour la cause des saints à Rome avant d’ouvrir par décret l’enquête diocésaine et de constituer un tribunal comprenant au moins un Président, un promoteur de justice (chargé de préparer les questions posées aux témoins), un notaire et des experts.
De même, lorsqu’il s’agit de statuer sur l’authenticité d’un miracle, l’évêque du lieu où s’est produit le miracle nomme un tribunal de même composition.

3 – La décision Pontificale
Après vérification du travail diocésain, la Congrégation pour la cause des saints nomme un rapporteur chargé d’établir le « Positio » qui est le document de référence fourni aux experts chargés d’émettre un avis écrit sur l’authenticité de la réputation de sainteté, de martyre ou de miracle.
Les membres de la congrégation se prononcent ensuite par un vote ; leur recommandation est soumise à l’approbation du Souverain pontife qui officialise par décret le martyre, l’héroïcité des vertus (1) ou le miracle.
Il revient au Pape, et à lui seul, de statuer sur la béatification ou la canonisation. Cette décision est rendue publique lors d’un Consistoire dont tous les membres auront auparavant été consultés.

4 – Vénérable, Bienheureux et Saint
Le Serviteur de Dieu distingué par un décret reconnaissant l’héroïcité de ses vertus est dénommé « Vénérable ». C’est la position d’Anne de Guigné depuis 1990.
Très généralement, un Serviteur de Dieu « Vénérable » auquel est attribué un miracle pourra être proclamé « Bienheureux » par le Pape ; et, pour être canonisé, un second miracle attribué à l’intercession de ce Bienheureux sera attendu. Toutefois, la dispense des miracles systématiquement accordée pour la cause des martyrs peut également être prononcée par le Pape pour toute autre cause si cette exception lui paraît souhaitable.

Nota 1 : L’héroïcité des vertus
A la différence du héros antique qui n’agit qu’envers lui-même, le héros chrétien n’existe que par rapport à Dieu ; il fait le choix de chercher à imiter Dieu mais ne peut l’imiter que grâce aux dons de l’Esprit Saint.
Les vertus sont les dispositions à bien faire et à faire le bien ; on distingue les vertus théologales (Foi Espérance – Charité) et les vertus cardinales (Prudence – Justice – Force – Tempérance – Chasteté – Pauvreté – Obéissance) .
L’héroïcité des vertus est la pratique régulière, prompte, et joyeuse, jamais démentie, de toutes les vertus tant théologales que cardinales à un tel degré d’héroïcité qui montre combien le Serviteur de Dieu désire accomplir en tout la volonté de Dieu.